Norig Neveu

 

 

Ce documentaire est destiné à présenter un important site du patrimoine culturel et architectural de la période omeyyade en Jordanie, le site de Qusayr ‘Amra. Ce monument datant de la première moitié du VIIe siècle servait de bain à l’aristocratie omeyyade. La dynastie omeyyade gouverna entre 661 à 750. A cette époque, les califes et les princes avaient une conception du pouvoir basée sur la mobilité, ils ne restaient de ce fait qu’une partie de l’année à Damas, leur capitale. Cette conception incluait le développement de centres administratifs régionaux tels qu’Amman et Aqaba et une importante présence dans les campagnes. Un certain nombre de résidences luxueuses furent ainsi construite en campagne, connue sous le nom de châteaux du désert. On en connait dix-huit en Jordanie, dont un certain nombre étaient des palais princiers. Leurs fonctions étaient tout aussi bien politiques, afin d’entretenir les relations avec les notabilités locales, qu’économiques pour contrôler la production agricole.

 

Le palais d’Amra dans la région de Mafraq au Nord-Est de la Jordanie a été redécouvert au XIXe siècle par le voyageur occidental tchèque Aloïs Musil qui en fit des relevés et des dessins détaillés (Musil, 1902). Il les publia dans l’un de ses ouvrages qui servit de base au travail des archéologues postérieurs. La conservation architecturale du site est exceptionnelle et il est particulièrement célèbre pour ses peintures murales polychromes.

 

 Le monument se divise en deux parties. La première est constituée d’une grande pièce de réception. C’est dans cet ensemble, lui-même divisé en trois nefs par des arcs, que l’on trouve la salle appelée salle du trône du fait de la peinture murale. Cette peinture figure, sur la plus grande paroi, une scène représentant des souverains dont les noms sont indiqués en grec et en arabe qui encadrent un prince sur son trône. A cette scène vient se juxtaposer une représentation de femme au bain surmontée par une scène de chasse. La seconde partie du monument, le hammam, est constituée de trois pièces interconnectées : une salle pour se dévêtir, un tepidarium et enfin un caldarium. Dans ces salles se trouvent des représentations mythologiques, des animaux, des décors végétaux et le dôme du caldarium représente un ciel étoilé (Vibert-Guigue, 2007).

 

Le site de Qusayr ‘Amra est depuis 1989 l’objet d’importants travaux de relevés et de restaurations menés par des équipes d’archéologues franco-jordaniennes. Ses peintures murales sont les plus importantes connues pour la période omeyyade et la diversité de ces décors en fait un site important du patrimoine islamique mis en valeur par le Ministère du tourisme et des Antiquités jordanien. La fréquentation du site reste cependant modeste si on la compare à celles des autres sites historiques jordaniens (88 246 visiteurs à l’année en 2010 selon le Ministère du tourisme et des Antiquités jordanien). 

 

Aloïs Musil, Ku sejr ʿamra und andere Schlösser östlich von Moab, Vienne, C. Gerold's Sohn, 1902.

Claude Vibert-Guigue, Les peintures de Qusayr 'Amra : un bain omeyyade dans la bâdiya jordanienne, Amman ; Beyrouth ; Damas, Institut français du Proche-Orient, 2007.

Garth Fowden, Qusayr 'Amra: art and Umayyad elite in late antique Syria, Berkeley, University of California Press, 2004.

Garth Fowden, Studies on hellenism, christianity and the Umayyads, Athenes, Research centre for Greek and Roman antiquity national hellenic research foundation ; Paris, De Boccard, 2004.