Cyril Isnart

 

La fête des Maures et Chrétiens de Villajoyosa est célébrée pendant 5 jours de la fin du mois de juillet et commémore la prise par les « Maures » et la reconquête par les « Chrétiens » de cette ville de la côte catalane, avec l’aide de sainte Marthe qui aurait aidé les habitants de la ville à vaincre les ennemis musulmans. Le reportage souligne la particularité de la représentation qui voit les Maures attaquer la ville en débarquant sur la plage, alors que la majorité des autres représentations de ces combats font plutôt intervenir le cheval. Les associations d’acteurs locaux sont les principaux meneurs de ce spectacle historique à tonalité rituelle, qui s’inscrit dans un programme à la fois religieux et ludique, liant intimement l’identité locale, la mise en scène touristique et le rapport à l’histoire.

La reconstitution historique de Villajoyosa fait partie d’un ensemble de célébrations similaires en Espagne et dans certaines villes du nord de la Méditerranée et rejoue, sur le mode festif, théâtral et rituel, la cohabitation et les conflits entre les populations dites arabo-musulmanes et celles dites chrétiennes. Si l’Andalousie fut le territoire dans lequel cette coexistence fut la plus longue et la plus spectaculaire, des villes plus septentrionales d’Ibérie, de France ou d’Italie connaissent également ces rituels collectifs qui prennent des formes variés mais engagent toujours une partie importante de la population locale qui participe en tant qu’acteurs individuels ou en tant qu’associations segmentaires aux reconstitutions historiques des fêtes des Maures et Chrétiens. Il s’agit d’un dispositif complexe, remontant parfois au XVIe siècle, à travers des textes de théâtre populaire ou religieux, qui a trouvé un nouveau souffle dans les usages modernes et contemporains des traditions par les Etats-Nations ou les « petites patries ».

Les témoignages historiques sont nombreux de ces représentations du contact souvent violent entre Chrétiens et Musulmans, et plusieurs chercheurs ont récemment mis en lumière le rôle central que cette forme de festivité tient dans la dynamique sociale et politique des communautés ou dans le recyclage des éléments culturels d’une identité chrétienne qui doit composer avec la présence historique de cet autre que le musulman représente.

 

PUCCIO-DEN, D., 2009, Les théâtres de « Maures et Chrétiens ». Conflits politiques et dispositifs de réconciliation, (Espagne, Sicile. XVI^e-XXI^e siècle), Turnhout, Editions Brepols, coll. « Bibliothèque de l’Ecole des Hautes Etudes, Sciences Religieuses », 311 p.

Albert-Llorca M. 1995, « Maures et chrétiens à Villajoyosa : une ville, sa fête, son saint Marlène » Archives des sciences sociales des religions, 91, pp. 5-19.

Noyes D. 2003, Fire in the Plaça. Catalan Festival Politics After Franco, Philadelphia, University of Pennsylvania Press.