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- En 1920, la dernière gazelle de l’espèce Oryx, fut tué par un chasseur dans le désert jordanien !

- C’est ce nous a révélé avec amertume et regret l’un des colans, sur ce beau et paisible animal,

- qui se dandinait dans le vaste désert.

- Dans le monde entier, les animaux domestiques ont été pourchassés sévèrement par les chasseurs, y’en a quelques espèces qui se rapprochent de l’extinction.

- L’Oryx fait partie des victimes qui suscitent encore plus de douleur, car ce bel animal ne provoquait aucun mal, par contre il a subi tout ce mal sans pouvoir s’en échappee.

- Avant cela, l’oryx avait une belle place dans le patrimoine arabe. Tout le monde se rappelle des vers sur les yeux de l’oryx qui sont parmi les plus beaux de la poésie.

- Il était aussi l’un des plus beaux animaux qui vivaient dans les déserts arabes.

- Le réserve naturelle de Chomari, près de l’oasis Al-Azrak au nord du désert, est l’un des lieux choisis pour préserver l’oryx,

- l’élever et le remettre à la vie sauvage, pour qu’il retrouve son habitat naturel, là où ses formes et ses mouvements seront plus beaux à voir.

- L’oryx se reproduisait dans les déserts de la péninsule Arabique, l’Irak, et les déserts de Syrie et de Jordanie.

- Cette espèce de la famille des antilopes est appelée par les étrangers l’Oryx d’Arabie, soulignant ainsi son rattachement à la région arabe.

- C’est un bel et vif animal, que l’on voyait souvent en troupeau mâcher les feuilles d’Arak,

- ou errer dans le désert en se déplaçant fièrement sur les dunes.

- Il a toujours eu un statut précieux dans le cœur de l’homme arabe,

- depuis que les antilopes étaient sacrées dans le culte d’Ishtar, la déesse de l’amour des babyloniens.

- Mais après l’avènement de l’Islam, son statut de beauté a substitué sont statut d’animal spirituel et mythologique,

- il est devenu un objet d’inspiration et un modèle de référence pour la poésie amoureuse du ghazal, où il est présent de manière récurrente dans les recueils de poèmes arabes.

- L’oryx arabe est une antilope de taille moyenne, adaptée à la vie dans le désert et les étendues sauvages.

- Il peut résister pendant de longues périodes sans boire,

- en absorbant la rosée sur les feuilles qu’il mange, ces feuilles sont très présentes dans les zones de pâturage.

- Cet animal se repose pendant la saison sèche à l’ombre des arbres et ne sort pour pâturer qu’en période fraiche ou à la nuit.

- En hiver, il pâture pendant la journée et se protège du vent en se cachant derrière les arbres,

- la fourrure blanche qui couvre son corps l’aide à se camoufler à l’ombre, car ses couleurs ressemblent à celles de son environnement.

- Quand il apparait au grand jour, il monte sur une dune et avec la réflexion des rayons du soleil il devient visible de loin.

- La gestation de la femelle oryx dure huit mois et demi, après la mise bas, le nouveau né et sa mère s’isolent loin du troupeau pendant quelques jours.

- L’oryx arabe se différencie des autres antilopes par le fait que le mâle du troupeau aide à élever le nouveau né dés sa naissance,

- et reste avec la femelle et son petit jusqu’à leur retour au troupeau.

- La capacité de l’oryx à déchiffrer les informations sur les pluies portées par le vent est essentielle à sa survie dans le désert,

- il réussit habituellement à mesurer la distance qui le sépare des pluies et qu’il faut parcourir pour trouver les meilleurs pâturages.

- Il s’installe souvent dans des zones qui couvrent des centaines de kilomètres carrés.

- Aujourd’hui, et après avoir subi pendant longtemps la traque des chasseurs qui ont failli détruire son espèce,

- on a décidé de mettre les quelques spécimens encore en vie dans des réserves comme celle de Chomari, pour lui permettre de vivre et de se reproduire, pour le protéger et l’élever,

- puis le laisser repartir plus tard dans son habitat naturel, où il pourra se déplacer fièrement et repeupler ce vaste désert de solitude.

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